ze sbírky Mlha

!! OBSAHUJE SPOILER !!

Další krátký střípek o mlíkaři Spikeovi Miliganovi, který se povídkou mihne až v samotném závěru, ale jeho podíl na dění hlavních aktérů je rozhodující.

Johnny "Rocky" Rockwell, dělník z místní prádelny a jeho mladej učedník Leo Edwards, který tam teprve začíná. Zrovna jedou už tak trochu posilnění pivem ve starém Rockyho chrysleru, otlučené, ne moc funkční dodávce, na její poslední jízdu. Do konce technické jí zbývají sotva čtyři hodiny. Oba muži jezdí nazdařbůh po silnicích v okolí, i do míst, kam se Leo už bojí, do míst, kde se ztrácí lidi nebo kde přicházejí o život velmi ošklivým způsobem, jako ten pár s Mercurym´59 s velkým znakem na kapotě. Náhle spatří dílnu s nápisem o provádění technické, a především se jménem, které Rocky dobře zná. Jistý Bob Driscoll, spolužák ze školy. Rocky se může zbláznit radostí, počítá s technickou pro svou kraksnu a zajede do garáže. Poněkud překvapený Bob zpočátku příliš nadšený není, ale po prvním pivku trochu povolí a po dalším už se s Rockym směje nad starými dobrými časy. Vzpomene si taky na svou nehezkou rozkydlou manželku s šílenými natáčkami na hlavě, a tak radši pije dál. I Rocky si vzpomene na svou už bývalou manželku, což mu připomene toho zmetka Spikea s rybím ksichtem, hnusného chlapa, který jeho manželku odvedl a udělal si s ní dítě, stejně hnusné, jako je on. Rocky pak už jen platí alimenty a stále při myšlence na Spikea ztrácí dobrou náladu.

Pivo všem třem stoupá do hlavy, začnou vidět věci, které by vidět neměli, zvláště Rocky spatří v rozích svého pohledu jakési divné velké brouky a cítí neklid, ale zažene to zpět. Nad ránem vyrazí zpět dodávkou, která mele z posledního, oba opilí do prapodivné střízlivosti a hádají se o tom, co kdo u Boba řekl. Rocky, z pozice staršího a zkušenějšího, radí Leovi, o čem má a nemá moc mluvit, když se náhle otočí a spatří mléčně bílou dodávku. S hrůzou sobě vlastní šlápne na plyn a z auta vykřeše tak vysokou rychlost, jakou by ani ve střízlivosti neodhadl. Letí jak šílený, má strach. Je to Spike, ten vrah, někde tam na ně čekal, protože Rocky zahlédl jednoho z jeho brouků. Leo se marně Rockyho snažil přesvědčit, že žádná dodávka za nimi nejede, Rocky jel jako šílený, když se před nimi objevilo staré Mercury ´59. Bez velkého znaku, ale bylo tam. Srážka byla nevyhnutelná, smrt Rockyho i Lea rovněž.

Spike se jen pousmál nad dobře vykonaným dílem a odjel. K Bobu Driscollovi.

Další střípek z nevydaného románu The Milkman zase o kousek poodhaluje temnou chladnou a bezcitnou povahu Spikea Miligana.

Povídka vyšla poprvé v antologii New Tettors 2  r. 1980, kde se původně postava jmenovala Spider (což by skutečně více odpovídalo jeho povaze a povaze jeho zločinů). Škoda, že King tuto myšlenku vraždícího mlíkaře nedokončil.

Naštěstí velmi krátká jízda dvou opilců starou dodávkou, která připravuje čtenáře k temnému závěru. Tak nějak pořád čekáte, co se tam stane. A kde a kdy se mlíkař objeví. Ti brouci v zorném poli by napověděly více v románu, v povídce jsem nejdříve myslela, že jsou to Rockyho halucinace jemu vlastní, a nenapadla mě souvislost se Spikem. Závěr dobrý ve smyslu - další zářez mlíkaře Spikea.

"Rocky -"  "Jen si pro mě pojď, Spikeu!" zařval Rocky. "No jen si pro mě pojď!" Chrysler už se hnal stotřicítkou. Za střízliva by Rocky něco takového vůbec nepokládal za možné. Projeli zatáčkou, která vede k Johson Flat Road a od Rockyho sjetých pneumatik už se kouřilo. Chrysler ječel nocí jako duch, kužely světla hledaly vpředu prázdnou silnici. Náhle proti nim ze tmy vyjel Mercury ´59, obkročmo na středové čáře. Rocky zaječel a zakryl si tvář dlaněmi. Leo si před nárazem ještě stačil povšimnout, že mu vpředu na kapotě chybí znak.

Asi kilometr za nimi se na křižovatce s vedlejší silnicí rozsvítila světla a mlékařská dodávka s nápisem CRAMEROVA MLÉKÁRNA na boku se rozjela ke sloupci plamenů a pokrouceným zčernalým vrakům uprostřed vozovky. Jela poklidně, beze spěchu. Z rádia zavěšeného na háku na maso pod střechou se linulo blues. "To bychom měli," pronesl Spike. "Teď se vrátíme k Bobu Driscollovi. Počítá s tím, že má v garáži dost benzínu, ale já si tím nejsem tak jistý. Byl to hodně dlouhý den, co říkáš?" Ale když se otočil, dodávka byla prázdná. Zmizel i brouk.